Trên toàn quốc, có đến gấp hai lần số vòng đeo chân dùng để giám sát tội phạm đang được sử dụng hiện nay so với 10 năm về trước. Hầu như tất cả các quận hạt trong California đều sử dụng thiết bị theo dõi này, trong khi đó thì các công ty tư nhân hưởng lợi.
Pew Charitable Trusts báo cáo rằng trên nước Mỹ đã có hơn 125,000 trường hợp đang mang vòng giám sát điện tử (viết tắt là EM). Chích quyền địa phương sử dụng EM cho rất nhiều trường hợp như, điều kiện đặt ra cho những người có án quản thúc và thành phần tội phạm thanh thiếu niên.
Ít nhất 51 trong số 58 quận hạt của California có chương trình EM.
Securus là một trong những công ty lớn nhất trong lãnh vực cung cấp thiết bị EM và công nghệ giám sát. Theo In These Times, hệ thống satelite sử dụng trong việc giám sát đang hỗ trợ Securus theo dõi hơn 6,000 tội phạm cho Bộ Học Tập và Cải Huấn của California (CDCR).
Sử dụng thiết bị EM là một phương thức giúp giảm giá giam giử tội phạm cho nhiều chính quyền địa phương. The U.S. Justice Department’s National Institute of Justice nghiên cứu về thành phần tội phạm có mức độ nguy hiểm cao ở California nhận định rằng những tù nhân mới được thả có điều kiện thích hợp với việc sử dụng thiết bị giám sát này có đến 38% thấp hơn so với những người không đeo thiết bị giám sát sẽ tái phạm tội.
Trong khi đó, các nhà bênh vực cho hệ thống hình sự và nhiều tòa án thì lại tỏ ý lo ngại về mặt giá cả leo thang, chi phí đắt đỏ, và các vấn đề riêng tư liên quan đến cách sử dụng công nghệ EM.
Nhà hoạt động Rebecca Brown, là người điều hành của tổ chức Reentry Solutions Group phát biểu với In These Times rằng, “Thay vì bổ sung cho hệ thống hình sự thêm tính công bình và hửu hiệu, sức vĩ đại của thiết bị theo dõi điện tử và sự kém kiểm soát của chúng biến nhiều cộng đồng thành những nhà tù không vách ngăn, điều này cố tình đoạt đi sựtựdovàriêngtưcủamột tầng lớp xã hội cho dẫu nó có hiệu quả đến mức nào đi chăng nửa thì cũng có tính cưỡng bách và thiếu thích hợp.”
Phương thức thông thường nhất của EM được sử dụng bởi chính quyền địa phương là án quản thúc tại gia. Tuy nhiên vì công nghệ giám sát cải tiến quá nhanh chóng nên nó mang lại nhiều sự kiểm soát khác nhau. một người có thể bị giam giử ở một khu xóm, một góc phố hay một căn hộ đều hoàn toàn phụ thuộc vào sự định đoạt về mức độ nguy hiểm của từng cá nhân, nghiên cứu mới đây của Trường Đại Học California ở Berkeley thuộc tổ chức Samuelson Law Clinic và East Bay Community Law Center cho biết như vậy.
Với những cá nhân phạm tội dâm dục hoặc có tiền án băng đảng, vòng đeo chân giám sát của họ đã được tải vào những khu vực cấm đến. Dựa theo Prison Legal News, ở New York City, có một số người bị tình nghi dính líu tới băng đảng phải đeo vòng giám sát trong khi họ chưa hề bị án lệnh quản thúc tại gia bao giờ. Những khu vực cấm đến đã được đăng tải vào vòng thiết bị này để cấm họ đi lại trong thành phố ở môt khoảng thời gian cố đinh nào đó trong ngày.
Nghiên cứu của Trường Đại Học Berkeley cho biết, ở Cali- fornia, quận hạt San Barbara sử dụng thiết bị định vị để cho phép hoặc ngăn cấm khu vực đi lại. Nhưng có ít nhất 12 quận hạt khác tham khảo lại lối sử dụng này trong văn bản, điều kiện, và tài liệu về quy sách của họ.
Có nhiều quan ngại đáng chú ý về sức ảnh hưởng của chương trình EM trên những hộ gia đình có lợi tức thấp. nhiều quận hạt bắt người dân phải chi trả để được tham gia trong chương trình EM bằng cách yêu cầu họ trả tiền hằng ngày, hằng tuần hoặc hằng tháng. Nhiều quận hạt cũng yêu cầu thanh thiếu niên chi trả cho những thiết bị đã bị mất hoặc bị hư hõng, điều này có thể mang lại gánh nặng cho nhiều gia đình vì phí tổn lên đến cả hàng ngàn đồng, nghiên cứu của Đại Học Berkeley cho biết như vậy.
Nhiều nhà bênh vực khuyên rằng, “Hãy biết quyền lợi của bạn.”
Nếu những người có lợi tức thấp tham gia chương trình EM chứng minh được họ không có đủ khả năng để trả, họ sẽ được miễn phí ở hầu hết tất cả các chương trình EM.
Nhiều người lo ngại rằng áp dụng công nghệ này sẽ xúc phạm đến quyền riêng tư. Electronic Frontier Foundation, một cơ sở dẫn đầu về việc chống lại sự xâm lấn của điện tử, cảnh giác trên trang mạng của họ rằng, “Rất nhiều lần, quy cách mới về việc sử dụng thiết bị theo dõi…từ từ — nhưng chắc chắn — được nới rộng… Chúng tôi đã thấy điều này xảy ra với việc thu thập chứng cứ DNA. Và bây giờ chúng tôi lại bắt đầu thấy ở việc sử dụng thiết bị định vị để làm giám sát.”
Tòa Tối Cao Pháp Viện Mỹ nhấn mạnh rằng trong nhiều năm ngần đây sự nới rộng về thiết bị giám sát gây nên nhiều quan ngại mới liên quan đến sự riêng tư, trích dẫn từ vụ tranh tụng United States v. Jones, 565 U.S. 400, 416 (2012) [Quan tòa Sotomayor, J., đồng thuận] rằng “thiết bị định vị dùng trong việc theo dõi… có thể thay đổi quang hệ giữa người dân và chính quyền theo một đường lối tương phản với xã hội dân chủ.”
—Tác giả Wayne Boatwright —Dịch Giả Danny Nha Hồ
