Vì sự thay đổi trong luật cố sát, bắt đầu vào ngày 1 tháng 1 năm 2019, các đồng phạm liên quan với hung thủ thật sự sẽ không còn bị kết tội giết ngừơi vì tham gia vào những trọng tội chẳng hạn như đánh cướp bằng vũ khí. Luật này sẽ bao gồmtấtcảcácvụáncũ.
Vào ngày 30 tháng 9 năm 2018, Thống Đốc Jerry Brown đã ký và biến SB 1437 thành luật. Đạo luật này được viết bởi Thương Nghị Sĩ Nancy Skinner (đảng Dân Chủ ở Berkeley) nói rằng công tố viên không có quyền buộc tội giết ngừơi cho các đồng phạm không có ý định giết ai trong khi phạm những trọng tội khác.
Luật giết ngừơi cũ của tiểu bang California định rằng khi một chánh phạm hoặc là đồng phạm vi phạm những tội trọng hình và xẩy ra án mạng, cả hai điều sẽ bị kết tội cố sát.
“Luật giết ngừơi của tiểu bang California vô lý xử những người không giết ngừơi cũng như là kẻ giết ngừơi,” bà Skinner đã nói như thế sau khi Thống Đốc Brown ký đạo luật này, căn cứ theo bài báo của Rolling Stone, https://www. rollingstone.com/culture/culture-news/california-felony-murder-reduce-hundreds-sentences-731491/ “Đạo luật SB 1437 tạo ra sự phân biệt rỏ ràng là hình phạt nặng nhất sẽ giành cho những ai trực tiếp gây ra án mạng.”
Trong đạo luật mới, đồng phạm mà không thật sự chính tay giết ngừơi vẫn bị tội nếu họ tham gia gây án với ý định giết ngừơi và “tiếp tay, bày mưu, chỉ huy, xúi giục, yêu cầu, hoặc là giúp đở” hung thủ thật sự để giết người. Và nếu đồng phạm giữ vai trò quan trọng trong lúc phạm tội và “hành động bất kể an tòan cho sinh mạng người khác” hoặc là nạn nhân “là cảnh sát đang thi hành chức vụ mà các can phạm đều biết,” thì họ vẫn bị buộc tội giết người.
Richard Zorns, hiện đang ở San Quentin, bị kết án giết người 29 năm về trước vì anh ta làm tài xế lái xế tẩu thoát trong một vụ đánh cướp bằng vũ khí.
Zorns nói rằng anh tham gia vào vụ cướp để giải quyết vài chuyện khó khăn của gia đình.
“Chuyện khó khăn trong gia đình đã làm cho tôi mất kiên nhẫn, và tôi nghĩ rằng mình có thể giải quyết chuyện đó bằng tiền,” Zorns cho biết như vậy.
Tham gia vào vụ cướp đã làm tình hình xấu hơn cho Zorns. Căn cứ theo hồ sơ của anh ta, có hai đồng phạm cướp chợ trời trong khi Zorns ngồi trong chiếc xe Thunderbird trắng đợi ở bên ngoài. Trong lúc tẩu thoát, nhân viên bảo vệ bắt được một người và người còn lại nổ ba phát súng và giết chết nhân viên bảo vệ. Sau đó hai người đồng phạm này trốn khỏi hiện trường trong chiếc xe mà Zorns lái. Để buộc tội giết người cho Zorns, quan chủ khống chỉ cần chứng minh rằng anh ta có tham gia vào vụ cướp.
Theo đạo luật giết người mới này, quan chủ khống phải chứng minh rằng Zorns lái xe đưa các đồng phạm của anh ta trốn khỏi hiện trường trong khi anh biết rằng họ đã giết một nhân viên bảo vệ.
“Dù sao đi nửa thì hành động của tôi đã làm chết một mạng người, và tôi lúc nào cũng ăn năng về chuyện đó,” Zorns nói như vậy. “Mẹ tôi vẫn biết rằng tôi không hề có ý định đả thương ai cả.”
Vào khoảng 400 đến 800 người bị cầm tù ở tiểu bang California cho tội giết người sẽ có cơ hội khiếu nại với tòa án, căn cứ theo Rolling Stone.
Tòa án phải loại bỏ và tuyên ánlạichonhữngaibịbỏtùvì tội giết người hoặc là “tội giết người vì kết qủa của những yếu tố khác” cũng đủ tiêu chuẩn để được giảm án dưới đạo luật mới.
“Không ai đáng chết cả, vì thế tôi rất đau buồn khi một người bị giết, nhưng tôi cảm thấy nhẹ nhàng hơn vì mình được thêm một cơ hội thứ hai,” Zorns nói như vậy.
Để được hưởng quyền lợi vì sự thay đổi trong luật pháp, can phạm phải nộp đơn vào tòa mà tuyên án người đó để xin được xét lại.
—Dịch Giả Hiếu Thái
