San Quentin celebró el 5 de Mayo con música tradicional conocida como “zapateado”, espectáculo de carros, caballos, y con exhibiciones de arte. Una festividad que atrajo a una comunidad .
El evento comenzó con la participación de la Guardia de Color, donde los veteranos encarcelados marcharon con la bandera Americana, Mexicana y la del Estado de California.
“Esto es un privilegio y estoy asombrado en celebrar nuestra cultura abiertamente”, dijo el residente Arturo Meléndez. “Hubo un tiempo cuando ciertos tatuajes y arte de indígenas eran considerados un símbolo de pandillas, y lo peor eran las consecuencias”.
Meléndez reconoce la importancia de este día, cuando hay muchas deportaciones y odio contra los inmigrantes. Él manifestó su agradecimiento con la administración.
Durante el evento el Director de SQ C. Andes, dio las gracias a todos los facilitadores por sus esfuerzos al preparar esta festividad. Los presentes dieron honor al Himno Nacional Mexicano.
Empleados y voluntarios sirvieron aguas frescas de diferentes sabores: horchata, Jamaica y fresa, al igual que repartían dulces enchilados sabor a tamarindo de la marca “Pelon Mini” para los cientos de residentes que esperaban formados.
“Me emociona ver los colores, la cultura y a la raza gozándose juntos. Me gusta que podemos expresar nuestras culturas”, dijo la voluntaria Jenny Andrade de la organización Bridges of Hope.
El grupo de SQ Único Elemento presentó su música versátil, mientras dos caballos bailaban al ritmo de zapateado y el público disfrutaba de dicho espectáculo. Además, El Grupo Esperanza amenizó con su propio ritmo canciones reconocidas entre la comunidad.
El ambiente creció, gracias al baile cultural del grupo azteca Cuāuhocēloti, y la participación de Marty Natividad (nativo americano), quien condujo la ceremonia tradicional con una concha de mar, quemado incienso y sacudiendo los cascabeles en los pies.
“Yo soy un nativo americano y líder espiritual en la prisión de Mule Creek,” dijo Natividad. “La esencia verdadera de ser un natal, es estar conectado con la madre naturaleza, la tierra, el viento, el fuego y el agua”.
En la cancha del baloncesto, los automóviles conocidos como Lowriders fueron exhibidos para que los residentes tuvieran la oportunidad de admirar los carros, y de tomarse fotos frente a éstas obras de arte, mientras los propietarios conversaban con el público.
Javier Flaco, dueño de uno de los lowrider modelo 1936 dos-tono Borgoño maestro de clase deportiva, destacó que fabricar su carro era un compromiso de por vida.
Curtis Reynolds del club Old Illusion, propietario de un Chevrolet Master 1937 de clase cupé, dos puertas y sillas de cuero, compartió su fascinación por los vehículos antiguos.
Según Reynolds, él también ha estado trabajando en este vehículo toda su vida, algo que le ayuda a aliviar su estrés, además de ser apoyado por su esposa.
Jesse Torres, un trabajador de Cal-Fire, compartió con los residentes su automóvil Ford 1928, dos puertas y agrego diciendo que la mejor parte es reparar, manejar y poder participar en los Carshows.
Cultural Richness Highlighted in San Quentin on May 5
San Quentin celebrated May 5 with traditional music known as “zapateado,” a horse and cart show, and art exhibits, a holiday that drew a community together.
The event began with the participation of the Color Guard, where incarcerated veterans marched with the American, Mexican, and California state flags.
“This is a privilege, and I’m amazed to celebrate our culture openly,” said resident Arturo Meléndez. “There was a time when certain Indigenous tattoos and art were considered gang symbols, and the consequences were even worse.”
Meléndez recognizes the importance of this day, a time when deportations and hatred against immigrants are common. He expressed his gratitude to the administration.
During the event, SQ Director C. Andes thanked all the facilitators for their efforts in preparing this holiday. Those present honored the Mexican National Anthem.
Staff and volunteers served fresh waters in different flavors: horchata, Jamaica, and strawberry, as well as handed out tamarind-flavored Pelon Mini sweets to the hundreds of residents waiting in line.
“It moves me to see the colors, the culture, and the race rejoicing together. I like that we can express our cultures,” said volunteer Jenny Andrade of the Bridges of Hope organization.
The SQ Único Elemento group presented their versatile music, while two horses danced to the rhythm of zapateado (footsteps), and the audience enjoyed the spectacle. Additionally, Grupo Esperanza provided their own rhythmic performances of songs recognized in the community.
The atmosphere grew thanks to the cultural dance of the Aztec group Cuāuhocēloti, and the participation of Marty Natividad (Native American), who led the traditional ceremony with a seashell, burning incense, and shaking bells on his feet.
“I am a Native American and a spiritual leader at Mule Creek Prison,” Natividad said. “The true essence of being Native is being connected to Mother Nature, the earth, the wind, the fire, and the water.”
On the basketball court, lowriders were displayed so residents could admire the cars and take photos in front of these works of art, while the owners chatted with the public.
Javier Flaco, owner of one of the 1936 two-tone burgundy Master Sport Class lowriders, emphasized that building his car was a lifelong commitment.
Curtis Reynolds of the Old Illusion Club, owner of a 1937 Chevrolet Master Sport Class two-door coupe with leather seats, shared his fascination with antique vehicles.
According to Reynolds, he has also been working on this vehicle his entire life, something that helps relieve his stress, in addition to being supported by his wife.
Jesse Torres, a Cal-Fire worker, shared his 1928 two-door Ford with residents, adding that the best part is getting to repair it, drive it, and be able to participate in car shows.
