El Centro de Aprendizaje—único en los Estados Unidos—abrió sus puertas con la inauguración del Gobernador Gavin Newsom  el 20 de febrero del 2026 en el Centro de Rehabilitación de San Quentin.

Debido a que el 17 de marzo del 2023, el gobernador de California, anunció por medio de una conferencia de prensa dentro de la institución, que la prisión seria convertida en un centro de rehabilitación. Acontecimiento histórico que establecería oportunidades educativas adicionales para las personas encarceladas de esta institución.

En febrero 2026, el Departamento de Correccional y Rehabilitación de California, anunció que el proyecto innovador del Centro de Aprendizaje de SQ había sido completado. Duplicando las salas de clases educativas y con la posibilidad de contratación a más maestros, quienes asistirían en la educación de estudiantes, en grupos más péquenos. 

“El sistema actual ha fallado por mucho tiempo”, dijo Newsom reconociendo que el sistema penitenciario no estaba trabajando para todos desde un enfoque a la rehabilitación. “La reforma hacia una seguridad pública es indiscutible, tenemos que continuar en sostener nuestras comunidades seguras, hay que ponernos serios al combatir la violencia y el crimen en nuestro estado; esa es nuestra misión”. 

En el 2023 SQ tenia una población de 3,900 personas, con espacios limitados y condiciones poco favorables para el aprendizaje. La población encarcelada opinó que este proyecto es el comienzo de una nueva etapa en la rehabilitación y aprendizaje, creando espacios para ofrecer programas educativos, vocacionales y de reinserción social.

La construcción de tres edificios, son sede de departamentos de educación de primaria, secundaria y de única universidad dentro de una institución de CDCR Mount Tamalpais Community College, salones dirigidos a la reinserción social, biblioteca, departamento de periodismo; producción y edición de videos, podcast; radio, un salon de ingeniería en codificación y salas de uso multiple, entre otros. 

De acuerdo a la Maestra de Inglés básico A. Stanciu, continua con el mismo método de enseñanza que brindaba antes de la apertura del Centro de Aprendizaje. Sin embargo, ha notado entre sus estudiantes, más ánimos con el nuevo espacio e incluso expresó que “algunos de mis estudiantes han comentado que se sienten más libres y con dignidad”. 

Steven Drown de 76 años de edad, quien ha estado encarcelado por 49 años, opina que este proyecto es benéfico en términos de aprendizaje, recursos educativos y conexión para las personas que estarán nuevamente en las comunidades.

Un proyecto con un costo aproximado de 240 millones y el objetivo de preparar a los residentes para su reinserción social a travez de la educación.

Características no antes visto en un institución penitenciaria, además de contar con una universidad, también contara con una cafeteria, en donde los empleados, oficiales correccionales y encarcelados pueden comprar bebidas y aperitivos. 

Este proyecto cuenta con caminos entre los edificio, arboles, variedad de plantas, bancas de madera, mesas al aire libre y estaciones de transporte para los reclusos. Los edificios están equipados con elevadores para las personas con discapacidad, permitiendo a los reclusos la autonomía en operación de estos mismos. 

“Lo bueno es que ahora todos nos sentimos conectados con nuestra libertad. Cuando entras a los edificios no miras celdas o barras”, dijo Miguel G. Izquiero de 23 años de edad residente quien sera liberado a inicios del 2027 y añadió “esto trae bastante tranquilidad y relaja nuestro estado mental, y me ayuda a alejarme de los dramas de la prisión”. 

Este nuevo espacio educativo brinda un entorno ideal para la educación, salud mental y el crecimiento personal.