San Quentin News

Written By Incarcerated - Advancing Social Justice

Hội hổ trợ tù nhân chung thân

by

Sự chuẩn bị và cách làm việc của luật sư tại những phiên xử tha tù là một vấn đềlớnđốivớinamvànữ đang bị tù chung thân tại Cali, theo một sự thăm dò của một hội hổ trợ tù nhân chung thân, Life Support Alliance (LSA).

“Tuy cuộc thăm dò này không phải là một kết luận dựa trên sự phân tích khoa học, nhưng nó rất thú vị và xác định cái khuynh hướng và phạm vi quan tâm.” LSA phát biểu trong tin thư Lifer- Line.

LSA báo cáo hơn một nửa tù nhân trả lời cuộc thăm dò nói họ “không cảm thấy luật sư chuẩn bị đại diện họ tại những phiên xét xử này. Lý do đưa ra là phần lớn luật sư không bỏ đủ thời gian và xem xét lại hồ sơ của thân chủ.

“Tù nhân nói rằng luật sư thường gặp họ chỉ có một lần vài ngày trước phiên xử. Thời gian gặp thường ít hơn 20 phút, có lúc ngắn chừng 10 phút.”

Kết luận của sự thăm dò đã được đề trình lên ban điều hành tha tù, Board of Parole Hearings (BPH) trong một buổi họp mà quần chúng có thể đóng góp ý kiến.

Một cuộc thăm dò không chính thức đưa ra những vấn đề quan tâm của tù

nhân chung thân như sau: 73% của những người trả lời cuộc thăm dò này bị từ chối không được tha ra, 26% được thả, và 1% đồng ý không thích hợp được thả. BPH đang trong quá trình thẩm định lại việc chọn lựa luật sư cho tù nhân.

“Tù nhân cho biết một phần ba

của số luật sư

bổ nhiệm, sau khi gặp riêng với hội đồng xét xử, khuyên họ nên đồng ý rằng họ chưa thích hợp để được thả ra”

Theo CCR Title 15, “Một tù nhân có thể tình nguyện từ bỏ việc cứu xét được thảravớibấtcứlýdonào, nhưng phải trình lên bằng văn bản.”

Theo sự thăm dò của LSA, có rất nhiều luật sư do chính phủ bổ nhiệm để đại diện tù nhân đến những phiên xử thiếu chuẩn bị và thậm chí không mang theo giấy tờ mà thân chủ đã gửi cho họ. Vài luật sư thú nhận rằng họ không có thời gian

để chuẩn bị chu đáo. Một số khác thì không thông hiểu những điểm tế nhị của phiên xử. Một luật sư đã nói với thân chủ của mình rằng, “Tôi đã làm hỏng việc.”

Tù nhân cho biết một phần ba của số luật sư bổ nhiệm, sau khi gặp riêng với hội đồng xét xử, khuyên họ nên đồng ý rằng họ chưa thích hợp để được thả ra. Khuynh hướng này gây ra mối lo ngại cho tù nhân.

LSA nói rằng không phải tất cả luật sư bổ nhiệm làm việc thiếu hiệu quả. Thật ra, có một luật sư bổ nhiệm được đánh giá rất cao, thời gian dành cho thân chủ của cô là 90 phút.

Một luật sư khác nói với thân chủ rằng, “cứ nói những gì họ muốn nghe, bất chấp đó có phải là sự thật hay không.”

Sự thăm dò cũng cho biết rằng có vài luật sư riêng cũng thiếu kiến thức, chuẩn bị, và hiệu quả bởi họ chưa có kinh nghiệm trong những phiên xét xử này.

Trong tin thư Lifer-Line tháng 9 vừa qua, LSA đã nói rằng, “cho dù luật sư có giỏi đến đâu, nếu tù nhân tự mình thiếu chuẩn bị thì không có cơ hội thành công được thả ra. Trái lại, luật sư có dở đến đâu cũng không đánh chìm cơ hội của những tù nhân chuẩn bị kỹ càng.”

— Dịch giả: Dũng Trần

Tử vong tại San Diego

by

Nhà tù của quận San Diego báo cáo 140 tù nhân bị tử vong từ năm 2009, trội hơn tất cả những quận khác. Việc này trùng hợp với cùng năm Sheriff Bill Gore tiếp quản.

Thập niên vừa qua, trung bình mỗi tháng một tù nhân tử vong. Nguyên nhân gồm có bệnh kinh niên, xài thuốc quá liều, tự tử và cố sát, theo báo cáo của San Diego Union-Tribune.

Thuộc hạ của ông Gore nóirằnghọđãlàmtấtcảđể nhận diện và chữa trị những tù nhân bị bệnh tâm thần.

Tờ báo mở một cuộc điều tra dài 6 tháng và cho biết rằng số tử vong tại nhà tù này là cao nhất trong tiểu bang Cali và không thấy dấu hiệu giảm bớt.

Những nhà phê bình nói rằng nhà tù không làm tận lực, như làm hàng rào để ngăn chặn những tù nhân muốn tự sát khỏi nhảy lầu hoặc tăng thêm nhân viên chăm sóc bệnh nhân tâm thần.

Có một vụ liên quan đến một anh thanh niên nhiều lần hăm dọa muốn tự sát. Anh ta dùng bao ni-lông làm cho mình nghẹt thở đến khi chết.

Một vụ tử vong khác là một người 34 tuổi với bệnh tim

trầm trọng bị đưa lộn thuốc và than khó thở.

Hơn một thập niên qua quận này đã trả $19.9 triệu để giàn xếp việc thưa kiện và chi phí cho luật sư.

“Thước đo của một xã hội là cách chúng ta cư xử những người dể bị tổn thương; dùng thước đo đấy thì quận San Diego thất bại thê thảm,” luật sư Julia Yoo phát biểu, người đã thành công kiện quận này cho gia đình của tù nhân bị tử vong.

Đa số những tử vong này xảy ra do nguyên nhân tự nhiên; tuy nhiên những báo cáo khám thi thể cho thấy rằng đa số những cái chết này có thể ngăn ngừa nếu những tù nhân này được chăm sóc chu đáo.

Tài liệu cũng cho thấy rằng có nhiều tù nhân chết từ những bệnh có thể trị được, như tiểu đường, viêm phổi, hoặc đau dạ dày.

Hệ thống nhà tù Los Ange- les lớn gấp ba lần San Diego, nhưng chỉ có 158 vụ tử vong.

Trong một vụ sát nhân khác, một người 70 tuổi bị bệnh tâm thần bị đánh chết bởi một tù nhân to lớn với biệt danh “Evil”.

Cảnh sát nhà tù đã thực hiện những thay đổi để cải tiến hoàn cảnh trong tù như ngăn chặn tự tử, bác sĩ tâm

thần chữa trị qua màn hình, và gia tăng sự giám thị.

Những tù nhân bị giam trong khu giám thị cao được cho mền, thảm, hoặc giường ngủ đã được sữa lại, tất cả với chút ít thành công. Cuối năm 2015, thêm 6 tù nhân tự sát; 5 người nữa trong năm 2016, và ít nhất 6 người từ năm 2017.

Disability Rights Califor- nia (quyền tàn tật) vừa đưa ra một thông báo rằng hệ thống nhà tù đang trong tình trạng khủng hoảng và nói rằng: “Hồ sơ công cộng ghi lại những thương vong do thiếu sự giám sát gây ra. Gia đình của nạn nhân đã gởi đơn kiện nhân viên nhà tù về tội cố tình làm ngơ đến tù nhân bị bệnh tâm thần.”

Luật sư Eugene Iradale, một trong những người thưa kiện quận hạt, nói rằng công chức của San Diego có một cái nhìn thiển cận khi nói đến chăm sóc sức khỏe cho tù nhân.

“Quận hạt San Diego đã thử làm việc theo cách rẻ tiền thay vì mướn các bác sĩ giỏi với mức lượng cao, họ mang ra đấu thầu,” Iredale nói. “Nếu chúng ta nhìn đến những phí tổn để giàn xếp những vụ kiện, họ cũng không có lợi được bao nhiêu.”

— Dịch giả: Dũng Trần

Miền nam cali và công tố viên

by

Công tố viên Jackie Lacey của quận Los Angeles đang đối đầu với sự chỉ trích gay go vì liên can tới những vấn đề truy tố về hình sự, bao gồm đến luật án tử hình, theo lời tường thuật từ hội đoàn bảo vệ nhân quyền Ameri- can Civil Liberties Union (ACLU).

Lacey với việc hiện tại kết ántửtùlàmộtviệclàmvô cùng “xấu hổ” và đặt ra nhiều câu hỏi dính dáng đến việc kỳ thị của nhiều vụ án.

Những qui định của Lacey hoàn toàn trái ngược với qui định của công tố viên George Gascon tại quận San Francisco. Gascon chưa bao giờ trừng phạt bất cứ một tù nhân nào với mức án tử hình.

Gascon là một cựu cảnh sát của quận Los Angeles và tuyên bố sẽ chống đối với Lacey trong lần bầu cử kỳ này vào lúc 2020, tờ báo Los Angeles Times tường thuật vào ngày 21 tháng 6.

ACLU điều tra và tìm ra được danh sách của 22 người bị tuyên án tử hình từ lúc Lacey đảm nhiệm chức vụ từ năm 2012, với một số người da màu: 13 người Nam Mỹ, 8 người da đen và một người Á Châu. Tất cả 22 can phạm đều ở quận Los Angeles.

“Quận Los Angeles là chổ có nhiều kẻ sát nhân nhất trong nước Mỹ khi đòi hỏi đến hình phạt tử hình,” theo lời tường thuật từ Jef- frey Robinson của hội đoàn ACLU.

“Luật tử hình tại Hoa Kỳ đã trở thành một di sản và

hoàn toàn không thể tách ra được với sự kỳ thị và hung bạo, một hành hình không cần đến xử lý tòa án nào,” Robinson nói thêm.

Lacey vẫn duy trì sự kỳ thị chủng tộc không phải là một yếu tố trong việc truy tố phạm nhân qua hình phạt tử hình và cũng biện hộ về cách thức quyết định và lựa chọn phạm nhân nào để yêu cầu chính phủ tiểu bang tử hình.

“Nếu luật tử hình vẫn còn hợp pháp tại tiểu bang Cali, một ủy ban gồm nhiều công tố viên sẽ xem xét lại từng vụ án và áp dụng một hình thức kiểm duyệt thận trọng nhất dựa vào chứng cớ hơn là vì màu da và chủng tộc của can phạm và nạn nhân,” Lacey tuyên bố trên mạng The Appeal.

Tuy nhiên, tài liệu Lacey đưa ra đều trái ngược với lời xác nhận. Ông Robinson nói, “Điều quan trọng của các yếu tố làm thêm trầm trọng củatừngvụánlàmàudacủa nạn nhân. Cộng thêm vào yếutốthứhailàmchovụán càng thêm trầm trọng là màu da của can phạm.”

Gascon giữ kín tất cả những tài liệu có liên quan đến nghi phạm nhằm ngăn chặn công tố viên nhìn thấy được trong lúc thảo luận đến về luật án tử hình, tờ báo Times tường trình.

Cũng từ tờ báo Times, từ khi Lacey được ứng cử thành công tố viên vào năm 2012,

bà ta trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên được đảm nhận vai trò của văn phòng này. Ba ta được sự ủng hộ của các đảng viên tự do và mong mỏi sẽ có một phương án mới về tư pháp hình luật.

Thị trưởng của quận Los Angeles nói thêm rằng, “Bà ta rất thông minh, hiệu quả với tầm nhìn rõ ràng và lúc nào cũng đặt trách nhiệm về pháp lý trên hết bất cứ việc gì.”

Cassandra Stubbs, một giám đốc của hội đoàn bảo vệ nhân quyền về dự án tử hình, đưa ra một đánh giá khác hẳn, “Không công bằng và kỳ thị,” Stubbs tuyên bố. “Đó là một di sản được để

lại từ công tố viên về luật tử hình tại quận Los Angeles. Theo tôi nghĩ điều này rất quan trọng cho những người đi bầu cử tại quận Los Ange- les yêu cầu bà ta chịu trách nhiệm đó.”

Lacey đã từng tuyên bố ủng hộ luật án tử hình, chú ý thêm vào luật pháp trong tiểu bang và người bầu cử cũng đồng thời ủng hộ luật này. Văn phòng Lacey vẫn tiếp tục theo đuổi các vụ án tử hình mới nhất. Hiện tại bà ta đang mong muốn được tái cử trong năm 2020, theo lời tường thuật của tờ báo Times.

— Dịch giả-Tú Trần

Cái Giá Của Sự Khám Xét Thiếu Nhân Đạo

by

Tác Giả:
Harry C. Goodall, Jr. Hội Đoàn Tác Giả Nhà Báo

Quận Los Angeles đã đồng ý trả $53 triệu tiền bồi thường cho các nữ tù nhân đã nhiều lần bị nhục mạ bằng cách bị khám xét, theo lời tường thuật của tờ báo Los Angeles Times.

Một thỏa thuận được chấp nhận qua một vụ kiện tập thể đã được trình tòa vào năm 2010 với 87,937 phụ nữ đã bị khám xét 421,718 lần vào giữa tháng Ba năm 2008 và tháng Giêng năm 2015 tại trại giam của trung tâm Lyn- wood, Cali., theo lời tường thuật của tờ báo vào ngày 16 tháng Bảy.

Tờ báo này nói thêm là, “Các phụ nữ bị ra lệnh đứng xếp hàng ngoài trời, ép buộc khỏa thân và vất quần áo của

họ xuống nền xi măng. Dưới chân họ, nền xi măng bị ô nhũng bởi xăng dầu và kinh huyết của những nữ tù nhân trước đó.”

Thêm vào những hành vi nhục mạ là các nữ tù nhân đang trong thời kỳ kinh nguyệt. Họ bị ép buộc lột bỏ tất cả băng vệ sinh dùng cho kinh nguyệt, làm cho máu chảy xuống chân họ và đọng lại trên đất. Những vụ khám xét này đều thực hiện bên ngoài của trại giam.

Những việc khám xét này đều làm ngoài trời bất kể thời tiết lạnh hay mưa gió. Không cógìlàkínhđáođểcheđậy ngoài một hàng rào kẻm gai hư hỏng. Những sự kiện này xảy ra theo sự chứng kiến của những nhân công khác phái của trại giam.

Cộng thêm vào là một vụ kiện buộc quận Lynwood

phải trả thêm $4 triệu khi những nữ tù nhân cáo buộc là các nhân viên nam cai quản nhà tù đã lạm dụng tình dục trong lúc khám xét họ.

Sau những vụ kiện cáo này đã làm cho các trại giam ở quận Los Angeles sắp đặt các hệ thống giống như ở phi trường để ngăn chặn đồ bất hợp pháp vào trại giam.

Theo lời tờ báo tường thuật, giống như sự kiện của nữ tù nhân thì các nam tù nhân đang thưa kiện về việc bị áp bức bạo lực tại trại giam quận Los Angeles. Những sự kiện này đang dưới sự điều tra từ nhân chức của liên bang. Sau khi kết thúc điều tra, ít nhất là 12 công nhân cai quản trại giam tại quận Los Angeles bị bắt và khởi tố đưa vào tù, bao gồm cả trưởng cai quản trại giam Lee Baca.

—Dịch giả-Tú Trần

Tái Phạm Tội Tại San Francisco

by

Tác Giả: Alfred King Hội Đoàn Tác Giả Nhà Báo

Vào khoảng 43% số người được thả ra từ trại giam ở quận hạt San Francisco bị tái bắt giữ trong vòng 3 năm.

Tài liệu được thâu thập bởi văn phòng của nhân tố viên San Francisco theo dõi tỷ lệ tái phạm tội của 9,407 người trong trại giam, tờ báo San Francisco Chronicle tường trình.

Những ai phạm tội bạo hành và trộm cắp thì tỷ lệ bị tái bắt giữ càng cao hơn, tài liệu cho thấy như vậy.

”Trong số 965 người bị kết án trộm cắp, 72% bị tái bắt giữ và 45% bị tái kết án. Trong số 882 người bị kết án hành hung, 49% bị tái bắt giữvà21%bịtáikếtán.Và trong số những người bị kết án buôn bán ma túy thì 54% bị tái bắt giữ, với 20% bị kết án vì phạm tội mới, tờ báo Chronicle tường thuật vào ngày 17 tháng 9.

Tài liệu thu thập từ những sự kết án và tuyên án cho

những người trưởng thành phạm tội vào những năm 2013, 2014, và 2015.

Chỉ có 6% trong số 2,320 người uống rượu lái xe bị tái bắt giữ trong khoảng thời gian 3 năm nói trên.

Mục đích là để minh bạch, nhưng nó cũng là một công cụ cho những người làm chính sách đưa ra quyết định tốt hơn và đo lường sự công hiệu, công tố viên George Gascon trình bày.

Ông Gascon nói rằng tài liệu đưa ra sự hiểu biết sâu sắc vào bên trong việc thi hành pháp luật, sự kiểm soát trong cộng đồng và chiến lược giúp đỡ các công chức trong hệ thống công lý sử dụng tài nguyên hiệu quả hơn.

”Ngoài y tế công cộng, thì an toàn công cộng chiếm phần lớn nhất của ngân sách của địa phương và chúng ta sử dụng nó mà không biết sẽ thành công hay không, việc nàycóthểlàsựbắtđầucủa một cuộc đàm luận khác”, ông Gascon trình bày.

Tài liệu này không bao gồm những người bị tuyên án tù và được thâu thập với sự phối hợp của Sheriff’s Department, the California Policy Lab at UC Berkeley và McArthur Foundation.

San Francisco gởi con số thấp nhất vào tù California, vớiíthơn20%cácsựkếtán phải vào tù tiểu bang.

”Cái công cụ mới này là một mô hình cho các thành phố và quận hạt dùng tài liệu để an toàn giảm dân số trong trại giam và điều chỉnh sự bất quân bình chủng tộc trong hệ thống công lý”, Laurie Garduque, người quản lý của McAr- thur Foundation, trình bày.

San Francisco là quận hạt đầu tiên trong tiểu bang thâu thập tài liệu về tỷ lệ tái phạm tội.

Bước đầu này “gia tăng sự trong suốt trong hệ thống công lý và chúng tôi hi vọng các thẩm quyền khác sẽ làm theo,” Evan White trình bày.

—Dịch giả-Hiếu Thái

Xóa Đi Chủng Tộc Trong Hồ Sơ

by

Tác Giả: Anthony Manuel Caravalho
Hội Đoàn Tác Giả Nhà Báo

Dùng công nghệ để xóa bỏ tài liệu chủng tộc từ báo cáo của cảnh sát trước khi công tố viên quyết định buộc tội có lẽ sẽ giảm sự chênh lệch chủng tộc trong hệ thống công lý của Mỹ, San Francisco District Attorney George Gascon tường thuật.

Gascon dùng sự giúp đỡ của các kỹ sư máy vi tính từ trường đại học Standford để nghĩ ra một chương trình dùng để che giấu sự phân loại chủng tộc từ báo cáo của cảnh sát.

“Nếu chúng ta có thể loại bỏ thành kiến về chủng tộc, chúng ta có thể trở thành một quốc gia tốt hơn,” Gascon nói trong một cuộc phỏng vấn với tờ báo San Francisco Chroni- cle đăng ngày 13 tháng 6.

Công cụ “buộc tội không phân biệt” được nghĩ ra bởi

Standford’s Computational Policy Lab.

“Khi tôi mới trở thành quan chủ khống, tôi quan tâm về việc hệ thống công lý ảnh hưởng thiếu cân đối với người da màu,” Gascon giải thích.

Gascon chú ý đến sự bất bình đẳng chủng tộc khi việc này ảnh hưởng đến hệ thống công lý của tiểu bang Cali và đưa ra thống kê chứng minh rằng người da đen và người da nâu tiếp tục bị bắt và buộc tội nhiều hơn là người da trắng.

Một nghiên cứu bởi Public Policy Institute of California trong năm 2016 cho thấy rằng số người bị bắt giữ là 41% da nâu, 36% da trắng, và 16% da đen. Người da đen chỉ chiếm 6% tổng dân số.

Một cuộc nghiên cứu khác từ năm 2008 đến 2014 cho thấy rằng so sánh với toàn tiểu bang thì sự bất cân bằng chủng tộc ở San Francisco thì lớn hơn nhiều. Cuộc nghiên cứu cho thấy rằng người da đen chiếm 6% tổng dân số, nhưng lại chiếm đến 41% số người bị bắt giữ.

Cuộc nghiên cứu trên được thực hiện bởi đại học Berkeley và đại học Pennsyl- vania.

Thủ tục buộc tội của San Francisco hiện tại có ý định

giảm đến mức tối thiểu thành kiến của đội điều tra. Họ không khám xét hình ảnh hoặc phim ảnh tiết lộ chủng tộc của bị cáo.

Đến khi chính thức buộc tội, một đội công tố viên độc lập sẽ kiểm tra lại nếu có bằng chứng cụ thể để tiến tới.

Gascon nói rằng công nghệ mới này có thể dùng trong toàn quốc.

Công nghệ trí khôn nhân tạo sẽ tổ chức báo cáo của cảnh sát và tự động xóa đi chủng tộc của những người liên quan. Nó cũng sẽ xóa đi tên của những người liên quan kể cả cảnh sát, nhân chứng, và can phạm trong khi giấu đi địa chỉ hoặc là địa điểm mà có thể ngụ ý chủng tộc của can phạm trước khi

văn phòng quan chủ khống xét lại.

Quan chủ khống nói rằng văn phòng ông ta sẽ dùng công cụ mới này vào khoảng 80% cho những vụ án mới. Những vụ án như là giết người hoặc là có liên quan đến vũ lực thì sẽ không được dùng ngay lúc này.

Văn phòng của San Fran- cisco Public Defender từ chối bình luận.

Từ năm 2016, quan chủ khống cũng đã tìm cách giải quyết mau việc xóa đi hơn 9,000 vụ án có liên quan đến cần sa.

Gascon đã tuyên bố rằng ông ta sẽ không ứng cử khi nhiệm kỳ kết thúc cuối năm này.

—Dịch giả-Hiếu Thái

Cần Sa Trong Tù

by

Tác Giả: Alfred King Hội Đoàn Tác Giả Nhà Báo

Sở hữu số lượng nhỏ cần sa trong tù Cali không còn là trọng tội, tòa kháng án của tiểu bang đã phán quyết.

Sự phán quyết của tòa đã dựa vào dự luật 64 (Proposi- tion 64), luật này hợp pháp hóa việc sử dụng cần sa để giải trí trong tiểu bang Cali. “Sỡ hữu ít hơn 1 oz. trong tù không còn là trọng tội,” tòa kháng án 3rd District ở Sac- ramento đã phán quyết.

Vicky Walters, đại diện cho tù, đã tuyên bố như sau: “Chúng tôi sẽ cân nhắc sự quyết định hướng về sự duy trì sức khỏe và an ninh bên trong các trại giam của chúng tôi.”

Tù nhân vẫn bị cấm hút hoặc là tiêu hóa cần sa trong tù, bộ cải huấn của tiểu bang Cali đã nhấn mạnh.

Quyết định của tòa bác bỏ việc kết án 5 tù nhân phạm tội sỡ hữu cần sa trong tù đưa đến việc họ bị tăng thêm án tù, NPR báo cáo vào tháng 6 ngày 14.

“Nếuanhđangởtù2năm vìtộicướp,nócóvẻlàquá nhiều khi bị cộng thêm 8 nămvìsỡhữuíthơn1oz. cần sa,” luật sư Dan Olsen đã báo FOX 40 News Sacra- mento.

Chủ tòa kháng án, thẩm phán Vance W. Raye đã viết 20 trang diễn tả quan điểm của mình. Trong đó có nói rằng văn phòng Attorney

General “Đã đi quá xa” tra- nh luận rằng việc sỡ hữu số lượng nhỏ cần sa trong tù là bất hợp pháp, mặc dù sự thay đổi trong luật của tiểu bang Cali. “Sự tranh luận nhắm thẳng vào ngôn ngữ đơn giản của luật và lẽ thường.”

Văn phòng Attorney General tranh luận trước tòa rằng đạo luật mới là vô lý và sẽ hợp pháp hóa việc sử dụng ma túy trong tù và khuyến khích việc buôn lậu ma túy.

Nhiều người trong cộng đồng pháp luật thú nhận rằng sự phán quyết của tòa đã tạo ra vài sự nhầm lẫn, NPR đã báo cáo.

— Dịch giả-Hiếu Thái

CÔNG LÝ CHÊNH LỆCH DO THIẾU TÀI CHÁNH

by

Ứng cử viên tổng thống Kamala Harris vừa đề trình một đạo luật để giải quyết những lợi thế không công bằng mà công tố viên có trên luật sư công cộng.

Tháng Năm vừa qua, cựu bộ trưởng tư pháp của Cali đã đề xuống một đạo luật “Equal Defense Act” để đảm bảo quyền được bảo vệ trước pháp lý. Đạo luật này sẽ phân phối $250 triệu tiền trợ cấp của liên bang để khuyến khích mức lượng công bằng giữa luật sư công và công tố viên, và giảm bớt số lượng hồ sơ của luật sư công.

Theo dự án cải cách hình luật của ACLU, tối cao pháp viện đã xác định 50 năm trước rằng, “trong hệ thống pháp lý, người bị mang ra tòa mà không có tiền mướn luật sư thì không thể đảm bảo được sự xét xử công bằng trừ trường hợp người đó được cung cấp một luật sư.” Hai mươi năm sau lại xác định thêm rằng không phải luật sư nào cũng được, những người đó phải được biện hộ hữu hiệu.

Kanya Bennett và Ezekiel Edwards, cả hai của ACLU, trích dẫn cơ quan luật sư công ở Fresno là một ví dụ rõ ràng về vấn đề hồ sơ chồng chất do thiếu tiền trợ cấp gây ra.

Họ nói rằng theo luật liên bang, số lượng hồ sơ cho luật sư công không quá 400 hồ sơ đại hình và 150 hồ sơ tiểu hình. Hiện tại Fresno đang xử lý ít nhất là 418 đại hình và 1,375 tiểu hình mỗi năm, theo thống kê của ACLU soạn thảo.

Vớisốlượnghồsơđóvà 198 ngày tòa làm việc, mỗi luật sư công phải đóng 9 hồ sơ trong 6.5 giờ mỗi ngày.

Tại thành phố Orleans Parish ở tiểu bang Louisi- ana, ngân quỷ thiếu hụt đã ép buộc luật sư công bỏ những bị cáo nghèo lên danh sách để đợi luật sư khác đại diện.

Hiện tại trong nước đang chi tiêu $250 tỉ cho công lý tội phạm nhưng chỉ phân cấp $5 tỉ, hoặc 2.5%, để bênh vực bị cáo.

Đạo luật của thượng nghị sĩ Harris chỉ tăng lên 0.125% của tổng số ngân quỷ.

Access to Justice Office, thành lập bởi bộ tư pháp vào năm 2010, là một chương trình nêu lên những vi phạm

của “quyền được luật sư” đã được đảm bảo trong hiến pháp. Phương châm của cơ quan này là “giúp hệ thống công lý đem lại những kết quả công bằng cho mọi người, bất luận sang giàu hay địa vị.”

Chương trình này được tài trợ đến 2021, nhưng bị chính quyền của tổng thống Trump đóng cửa.

Pew Research và chánh án khu vực New York, Jed Raykoff, ước tính từ 2% đến8%tùnhânbịkếtánsai lầm. Trên toàn nước Mỹ, con số này được ước tính quá 600,000.

ACLU đi đến kết luận này: “Nước Mỹ bỏ tù hơn 2 triệu người. Nếu những người có thu nhập thấp bị dính dáng vào hệ thống pháp lý mà không có sự bênh vực nhiệt tâm, họ sẽ tiếp tục bị bỏ tù nhiều hơn và quyền pháp lý cũng bị tước đoạt. Nếu không có một hệ thống luật sư công hoạt động bình thường, chúng ta không thể giảm bớt con số khổng lồ của những người đang bị giam cầm chờ ra tòa, những kết án sai lầm, hoặc những lạm dụng trong quyền truy tố.

— Dịch giả: Dũng Trần

Nghị Sĩ Bass Dẫn Đầu Sửa Đổi Hiến Pháp

by

Tờ báo Los Angeles Senti- nel tường thuật là bà nghị sĩ Karen Bass đang dẫn đầu để thành lập một pháp luật mới gọi là chương trình “One-

Stop Reentry”, và thay đổi hình luật tư pháp.

“Chúng ta nên có một nơi có thể đưa ra thẻ tùy thân, để đăng ký cho trợ cấp, và liên hệ với dịch vụ y khoa, phương tiện giao thông—một nơi mà người có thể làm lại cuộc đời mau chóng,” bà Bass trả lời tại một cuộc họp vào ngày 13 tháng 7 tại Los An- geles về đề tài thay đổi hình luật tư pháp.

Bà Bass thuộc đảng dân chủ của quận Los Angeles, tập trung vào thay đổi hình luật kể từ khi tham gia vào chính trị, theo lời tường thuật của tờ báo Sentinel. Bà ta nói thêm hiện tại bà đang tìm cách sửa đổi luật pháp.

“Rất nhiều chính sách hình luật thật tốt; nó bảo vệ người thân của chúng ta và cộng đồng,” bà Bass nói. “Cùng một lúc, rất nhiều luật pháp của

chúng ta không có hiệu nghiệm hoặc là làm hại nhiều hơn làm tốt. Tôi cố gắng hết mình để thay đổi pháp luật này cho nó hợp lý và hiệu quả hơn để được công bằng và bình đẳng.”

Thêm vào đó, chúng ta cần đảm bảo rằng những người đãtrảnợchoxãhộixongsẽ tham gia vào một chương trình để làm lại cuộc đời đàng hoàng.”

Một trong những người có mặt tại cuộc họp là Susan Burton, người thành lập hội “Tìm Một Cuộc Sống Mới (A New Way of Life).

“Tôi rất là cám ơn bà Bass đã mở ra cuộc họp này, để chúng ta có thể bàn luận về những gì các nữ tù nhân và sự cần thiết của họ khi gia nhập về với xã hội,” bà Burton nói với ký giả Jennifer Bihm. “Tôi rất hiểu những gì sẽ xảy rakhiratùvàkhôngcósự đảm bảo.”

Chương trình gia nhập của bà Burton hướng về giúp đỡ các nữ tù nhân khi được về.

“Tôi đi qua 40 tiểu bang và thăm 36 nhà tù. Khi chúng tôi

thảo luận về những việc mà nữ tù nhân cần khi họ được thả về; hoàn toàn, tôi thấy họ đều mong muốn giữ gìn quyền làm phụ huynh,” bà Burton nói. “Tôi cũng thấy thêm rất nhiều nữ cựu tù nhân mong muốn tìm được việc làm nhưng họ lo ngại tìm được việc.”

Đề tài của việc làm, cư trú và gia nhập là những đề tài được bà Bass nhắc đến.

Thành viên John Harriel của Hội Hòa Nhập thứ hai cho biết, “Tôi không biết tôi là một người thiếu tự tin cho bản than khi lớn lên. Tôi không biết là mình muốn tự vận. Và tôi không muốn chính tay mình làm việc đó. Tôi muốn người khác giết tôi. Khi suy nghĩ lại, tôi không có người đàn ông nào dìu dắt, mang giày và đi làm mỗi ngày. Tôi thấy trước được mình sẽ vào tù khi còn là đứa trẻ bởi vì trong cộng đồng của tôi đi tù là một phần thưởng.”

Harriel cũng nói thêm ông ta đã làm lại cuộc đời với sự

giúp đỡ của phần tử trong hội. Ông ta đã thành công tìm được việc làm và hiện tại đã có nhà riêng, và làm người đỡ đầu cho các bạn trẻ theo lời tường thuật của tờ báo.

Một thành viên khác, Stanley Bailey, nói rằng ông ta lúc trước nghiện ngậm ma túy và đã ngồi tù 36 năm. Ông nói những tù nhân có tâm trạng bất thường là một vấn đề rất lớn trong tù và họ không nhận được bất cứ sự giúp đỡ nào.

Bà Bass nói thêm, “Tôi tin rằng chúng ta có thể giảm được việc đông dân số trong tù bằng cách hủy bỏ những luật lệ khắt khe cho tiểu án và hãy dành những luật lệ đó cho các nghi phạm với tội án nghiêm trọng và những người đe dọa sự an ninh cho cộng động. Chúng ta nên đầu tư vào việc ngăn ngừa tội án và can thiệp vào những hàng xóm và các trẻ em đang gặp nhiều khó khăn.

— Dịch giả-Tú Trần

Cải Cách Nhà Tù

by

Hai việc thú vị sẽ được thay đổi tại nhà giam San Francisco là: dùng điện thoại miễn phí cho tù nhân và giảm giá đắc đỏ trong căn tin.

“Những lệ phí tràn ngập này buộc phải trả từ bạn bè và thân nhân của tù nhân, đặt biệt là các nữ thân nhân nghèo. Rõ ràng đây là một vấn đề về sự công bằng,” được phát biểu từ một phát ngôn viên từ văn phòng của thị trưởng, Jeff Cretan.

Văn phòng của thị trưởng London Breed ước tính rằng việc loại bỏ đi những thứ mua mắc mỏ từ căn tin, qua các thu nhập được từ gia đình của tù nhân sẽ làm mất đi $1.7 triệu lợi phí cho quận này vào mỗi năm.

Sự thay đổi được khởi xướng từ thị trưởng London Breed và cảnh sát trưởng Vicki Hennessy, tờ báo San Francisco Chronicle trình bày vào ngày 14 tháng 6.

Phỏng vấn các tù nhân tại San Quentin minh bày vào sự chênh lệch của lệ phí từ các vật dụng được bán ra từ các công ty bán hàng hóa tại tù của tiểu bang và đưa ramộtvídụtiêubiểulàmì gói “Ramen”. Tù tại quận hạt của Alameda giá tiền là $1.25 cho mỗi gói mì hoặc là $30.00 cho một thùng mì gồm có 24 gói. Đối với tù tiểu bang giá tiền cho một gói mì là $0.25 và $6.00 cho một thùng 24 gói. Mỗi phút cho cuộc gọi điện thoại để bắt đầu cho hai bên thông qua có thể miễn phí hay phải trả $6.00 cho mỗi cuộc gọi.

Vào tháng 5 của năm nay, thành phố New York đã trở thành quận đầu tiên biếu tặng những cuộc điện thoại và xài dịch vụ lên mạng miễn phí, theo lời tường trình của tờ báo New York Post.

Hiện tại các nhà giam ở Cali cũng đang khảo xác để biếu tặng cho tù nhân một trải nghiệm thực tế của mạng lưới thông tin với một thế giới hiện đại.

Translate »